第273話　

藤沢修が目を覚ましたのを見て、松本若子はほっと一息ついた。

「死んだかと思ったわ」

「それで俺をいじめるのか？」彼は怒ったように問いかけた。

「死んだと思ったからよ。だって何も声を出さないから」若子は同じ言葉を繰り返した。

「それで俺の傷口を押したってわけか？」

「死んだと思ったからよ。だって何も声を出さないから」

「お前…」

「死んだと思ったからよ。だって何も声を出さないから」

彼が口を開く前に、若子は彼の言葉を遮った。

藤沢修：「…」

彼は眉をひそめ、「お前はお前の寝床で寝てればいいだろ？俺が声を出そうが出すまいが、どうでもいいじゃないか。俺だって寝る権利があるだろ？」

「窒息してるかと思ったのよ。なんで枕に顔を埋めてるの？」

「俺の勝手だろ？お前がうつ伏せで寝ろって言ったんじゃないか」藤沢修がむくれたように言った。

「枕に顔を埋めて拗ねるなんて子供みたいね」若子はそっけなく言い放ち、再びソファに戻り、横になった。

「......」

藤沢修は言葉を失い、ただ黙り込んだ。

拗ねている自分がちょっと馬鹿みたいに思えてきた。

彼は頭の中で思った。「こんなことになるなら、離婚なんてするんじゃなかった。毎日彼女をからかって過ごしたほうがマシだった」

ふと、藤沢修はそんな自分が可笑しくなった。

こんな些細なことに拘っている自分が、

年を重ねるごとにますます子供っぽくなっているように感じたのだ。

「若子、さっきのせいで、すごく痛いんだけど」

ここまで来たら、もう子供っぽさを貫いてしまえと思った。

松本若子は少し考えた後、ベッドに近寄り、「ちょっと見せて」と言って彼の布団をめくった。

藤沢修は素直に「うん」と頷いた。

松本若子は藤沢修のベッドの端に座り、そっと彼の布団をめくった。

彼はおとなしく座り直し、

若子が慎重に彼の服を脱がせていた。

さっき、本気で気絶したと思って彼を押し込んでしまったことを少し後悔していた。

もしかすると、彼にとって彼女は今や「意地悪な魔女」みたいに見えているのかもしれない。

若子は彼の背中のガーゼを慎重に剥がしながら、傷の具合を確認したが、まだ痛々しいままだった。

「うつ伏せになって、薬を塗るわ。そのあと、新しいガーゼを巻いておくから」

彼女は薬箱を取りに行き、再び戻ってきた。

藤沢修